Pocas actividades hay que tengan tanto poder de convocatoria y motivación, y que además sean compartidas por personas de tan diferentes edades, sexos, culturas y religiones como el fútbol.

Los cristianos tienen el templo, los judíos la sinagoga, los musulmanes la mezquita. Y todos ellos el estadio de fútbol. El hombre, cuando deja de tener esperanza en el más allá, se consuela con supersticiones en el más acá. El fútbol es una máscara que oculta otra realidad de marcado carácter religioso.

Para entender la sociedad de nuestros días es necesario analizar el protagonismo que le concede al fútbol, que mueve miles de millones de euros, llena estadios inmensos cada domingo o cualquier otro día de la semana.

En este estudio se tratará de sacar a al luz las estructuras esenciales sobre las que se apoya el fenómeno fútbol, abrirlo en canal; intentar descubrir qué hay detrás y en el fondo. El fútbol no es un fenómeno aislado, sino un lamento del mundo actual que solo significa algo dentro del conjunto y, a su vez, el conjunto gana significado si se entiende el fútbol.

El estudio se divide en tres partes: 1. Lo que se ve: el club, los acontecimientos y los aficionados; 2. lo que se cree ver: los personajes, especialmente las estrellas y los que pululan alrededor de ellas; y 3. lo que no se ve, pero que constituye su urdimbre: el poder, el dinero, la corrupción, su manipulación para vehiculizar ideologías y el fútbol como profesión de fe que muchos creían haber perdido.

MANUEL MANDIANES (Loureses, 1942) doctor en Antropología y en Teología por la Universidad de Estrasburgo y en Ciencias Políticas y Sociología por la Universidad española, es antropólogo del Consejo Superior de Investigaciones Científicas y autor de una docena de libros.

Escribió, entre otras obras, Loureses, un village de la Galice; Las serpientes contra Santiago; Peregrino a Santiago, viaje al fin del mundo; El Valle de Josafat; O río de esquecemento; Raposiño e o cego y Viaxe sen retorno.

Ha publicado más de cien artículos en revistas científicas y centenares de artículos en diferentes periódicos. Escribe una vez al mes en la sección "Tribuna Libre" del diario El Mundo y colabora con frecuencia en programas de radio y televisión.